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André Augusto - 22/07/2011

Se Camarões é dono da medalha de ouro das Olimpíadas de Sydney-2000, a equipe não é tão expressiva em termos de resultados quanto os rivais Nigéria e Gana são, por exemplo, nas categorias de base. A equipe que se prepara para o Mundial Sub-20, da Colômbia, ainda não foi definida pelo técnico Martin Ndtoungou Mpilé, que divulgou uma pré-lista com 26 jogadores no início de julho. Muito por causa dos desfalques de destaques do futebol europeu.

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Por isso, a equipe não parece fadada a repetir uma campanha melhor que a das cinco edições em que esteve presente no Mundial Sub-20. Passar pela primeira fase já parece um objetivo de bom tamanho. No Grupo B, a esperança de uma classificação passa por uma vitória na estreia, contra a Nova Zelândia, em Cali. Caso isso aconteça, os africanos precisam arrancar pontos de equipes tradicionais, como Portugal e Uruguai, respectivamente.

Na melhor participação camaronesa neste torneio, no Catar (1995), a equipe – que já contou com jovens como Rigobert Song (recordista de jogos pela seleção principal), Pierre Wome, Idriss Kameni e Marc-Vivian Foé –, não passou das quartas de final. Na edição seguinte, sediada na Nigéria, os Leões foram até as oitavas, ficando na fase de grupos. E depois de um hiato de dez anos sem garantir vaga no torneio, passaram quase desapercebidos em 2009, ao não pontuar e marcar apenas um gol em três partidas.

Uma das grandes dificuldades dos Leões foi a convocação de algumas estrelas estrangeiras, fato que deve colaborar para o enfraquecimento do time. Mais conhecido dos garotos /91, o meio-campo Joel Matip, não foi liberado pelo Schalke 04. Na mesma situação está o atacante Vincent Aboubakar (Valenciennes), enquanto outro avante, Jacques Zoua (Basel) – que fez parte do grupo que disputou o Mundial Sub-20 de 2009 –, ainda tenta ser liberado pela Fecafoot, a Federação Camaronesa.

Mas um legado do time que surpreendeu o mundo na Copa de 1990, na Itália, fará parte do grupo: o defensor Yann Sango’o, do Zaragoza, é filho do goleiro Jacques Songo’o, integrante daquela equipe, constante na seleção por 18 anos e de boa carreira, com passagens de destaque por La Coruña e Metz.

Leões na terra de Chávez

Ao conseguir uma das cinco vagas africanas para a competição, sediada na Colômbia, Mpilé agora precisa fechar o grupo que disputara este Mundial. Com a pendência dos “europeus”, a equipe deve ser formada, em sua grande maioria, por jogadores que atuam dentro do próprio futebol camaronês.

Entre os pré-selecionados, dois jogadores com passagem no futebol brasileiro acabaram ficando de fora: o zagueiro Vincent Bikana, que atuou pelo Corinthians na última Copa São Paulo e foi vendido por 2 milhões de euros pelo Olé Brasil ao Neuchatel Xamax, da Suíça, e o atacante Joel Tadjo, do Iraty-PR.

A vaga para o Mundial veio com o vice-campeonato continental, perdido para a Nigéria. Na fase final da competição, os Leões foram os campeões da chave, ficando na frente dos próprios nigerianos e deixando Gana pelo caminho. Nas semifinais, vitória nos pênaltis sobre o Egito, após empate sem gols no tempo normal. Mas na final, a Nigéria fez valer sua força, em uma partida emocionante. Após sair na frente por dois gols, Camarões empatou próximo ao final da partida, mas acabou castigado nos acréscimos pelo rival, muito mais tradicional em se tratando de seleções de base.

Após a frustração da derrota, ocorrida no início de maio, a preparação do elenco começou em Mali, com três amistosos: dois contra equipes locais, com vitória, e uma derrota para Mali, que também vai ao Mundial da Colômbia. Antes de chegar à sede do torneio, o grupo se aclimatará na Venezuela, onde fará mais três amistosos: contra o Deportivo Puebla, da primeira divisão local, contra a Guatemala, também em preparação para o Mundial, e encerra sua estadia na terra das misses universo e do presidente Hugo Chávez contra a Venezuela sub-20, que não estará na Colômbia.

“Temos alguma ideia do jogo dos nossos adversários da chave. Os uruguaios, por exemplo, têm a defesa mais compacta. Já os portugueses têm um estilo mais leve, enquanto os neozelandeses são mais diretos”, avaliou o técnico Mpilé, que tem o discurso de tentar surpreender seus adversários e chegar no mata-mata.

Aposta nos “experientes”

Se não conta com força máxima, a pré-lista camaronesa tem três atletas que estiveram no último Mundial, em 2009: os zagueiros Ghislain Mvom e Yaya Banana – autor do único gol de sua seleção nos três jogos daquele torneio – e o goleiro Thierry Tangouantio, novamente reserva em 2011. E eles querem mudar a história daquela campanha pífia com uma apresentação mais marcante nesta edição, já que os Leões saíram sem um pontinho sequer no Egito e não alcançam a uma fase final do sub-20 há 12 anos.

Entre principais jogadores disponíveis, Mpilé conta com Eric Ndema, lateral-direito do Strassbourg, Yann Sangoo’o, zagueiro do Zaragoza, o jovem meia de 17 anos Hervé Mbega, do Mallorca e o atacante Yannick Ngalle (Nancy). Outro que desponta como titular no Sion, da Suíça, é o avante Christ Mbondi, que recentemente renovou seu vínculo com o clube até 2015 e debutou entre os titulares em seu clube.

Porém, o maior destaque entre eles parece ser Edgard Salli, recém-contratado pelo Monaco, que caiu para a segunda divisão francesa. Com dois gols marcados nas eliminatórias africanas, Salli, 18 anos, foi eleito como o melhor jogador daque competição. A cobiça pelos direitos econômicos do atacante foi extensa, com times europeus e potencias do continente brigando para contratá-lo junto ao Cotonsport, de Camarões.. Melhor para os monegascos.

CURTAS

Chuteira Caliente

Disputado por times tradicionais da África e sondado pelo poderoso Olympique de Marseille, Edgard Salli acabou contratado recentemente pelo Monaco. Apesar dos 18 anos, defende o time sub-20 desde 2009 e alia a velocidade aos bons passes. E deixa suas bolas na rede, ocasionalmente.

Pelota Cuadrada

Reserva no Mundial sub-20, o goleiro Thierry Tangouantio, de apenas 1,76m, deve esquentar o banco pela segunda edição seguida. Seu colega Jean Effala Komguep é titular absoluto da meta e capitão de Camarões. Além disso, ele defende profissionalmente o Fovu Baham, da segunda divisão de seu país. Sem moral é pouco ao suplente imediato da meta camaronesa.

El Libertador

Outro que esteve no último Mundial, Yaya Banana já é o dono da camisa três no Esperance de Tunis, tradicional time da Tunísia. Com 1,92m, a experiência, força física e presença na área com as bolas paradas serão armas camaronesas para 2011.

ELENCO - Pré-lista

Goleiros

Jean Effala Komguep (Fovu Baham) - 11/08/1992
Thierry Tangouatio (Sable)  -  04/05/1992
Eric Ngana (Renaissance) - 03/10/1992

Defensores

Ghislain Mvom (Les Astres)  -  23/10/1992
Eric Nyatchou Ndema (Strassbourg) – 03/06/1991
Maxime Mengue (Canon)
Jushua Mbuluba Ndoh (Renaissance)
Ambroise Otongo Bitolo (Cotonsport) - 22/06/1991
Yaya Banana    (Esperance) 29/07/1991
Idriss Martial Nguessi Fanyep (Etoa Meki) 02/05/1992
Serge Sidoine  Tchaha Leuko (Torre Levante) – 4/8/1993
Yann Songo’o (Real Zaragoza) – 17/11/1991
Fréderic Mveng Mbezele (Young Boys) – 29/5/1992

Meio-campistas

Clarence Bitang Junior (Les Astres) 25/07/1993
Yazid Atouba Emane (Canon) – 02/01/1993
Franck Nkom (Panthère) – 18/09/1991
Emmanuel Mbongo Ewangue (Cotonsport) – 13/03/1993
Marius Obekop Bedzigui (Renaissance) – 24/08/1994
Hervé Vincent Mbega (Mallorca) – 02/02/1994

Atacantes

Edgard Nicaise Constant Salli (Monaco) – 17/08/1992
Christian Toko (Renaissance) – 24/5/1993
Christ Mbondi (Sion) – 02/02/1992
Yannick Ngalle (Nancy)
Franck Zoa Ohanda (Buriram)
Eric Same Mfomou (Torreano Ilice)